皆さん、明けましておめでとうございます。弘法さんかわら版も十四年目に入りました。今年もどうぞよろしくお願い致します。
開創一二〇〇年
昨年は四国霊場開創一二〇〇年。かわら版筆者の私も、八月に室戸市での記念事業の講演にお招きいただき、お大師様についてお話させていただきました。
それにしても、二五〇〇年前のお釈迦様、一二〇〇年前のお大師様が、現代の私たちに影響を与えているのは本当にすごいことです。
四国霊場と言えば、言わずと知れた八十八か所のお遍路。
一番から二十三番は阿波（徳島）の「発心（ほっしん）の道場」。二十四番から三十九番は土佐（高知）の「修行の道場」。
四十番から六十五番は伊予（愛媛）の「菩提の道場」。六十六番から八十八番は讃岐（香川）の「涅槃の道場」。
全行程を歩いてお遍路すると、全長一三〇〇キロメートル以上。
実際に歩き遍路に挑戦するには十分な時間が必要ですねぇ。
そこで今月から、このかわら版で皆さんと一緒に、紙上遍路の旅に出たいと思います。どうぞお付き合いください。
十里十か所
鳴門市の中心部から西へ十キロメートルほど行ったところに坂東という町があります。
そこにあるのが一番札所、竺和山霊山寺（りょうぜんじ）。ご本尊は釈迦如来です。
開創は行基。八一五年（弘仁六年）頃、お大師様が二十一日間、修法逗留。一番札所に定められました。
本堂に隣接した本坊納経所にお遍路に必要なもの（金剛杖、菅笠、笈摺、納札、納経帖など）が揃っていますので、ここで身支度してお遍路に出発します。
一番から十一番札所までは平坦な道。昔から「十里十か所」と言い、朝早く霊山寺を出発すると、一日で十里（四〇キロメートル）十か所の霊場を巡ることができます。
霊山寺から二番札所、日照山極楽寺までは一・一キロメートル。ご本尊は阿弥陀如来です。
その昔、ご本尊の後光が鳴門の海まで達し、漁に支障が出ました。漁民たちは本堂の前に小山をつくり、以来豊漁になったと言い伝えられています。その逸話に因んで、山号は日照山となりました。
弁慶の力石
二番札所から三・一キロメートル、三番札所は亀光山金泉寺（きんせんじ）です。
古くは金光明寺と称されましたが、お大師様が巡錫された折、霊水が湧き出たことから金泉寺に改名。その井戸は境内の黄金井地蔵の前にあり、ここを覗いて顔が映れば長寿の願いがかなうと言われています。
亀山法皇が深く信仰し、三十三間堂を寄進したことから、山号が亀光山となりました。
源平合戦の折、源義経がこの寺で休息。弁慶が力自慢に担ぎ上げた「弁慶の力石」が置かれています。
金剛杖
お遍路さんが携行する金剛杖。お大師様の分身として大切に扱います。
宿に着いたら、お大師様の御足を洗うかの如く、杖の先を洗い、床の間にそっと立てかけます。
杖は仁王様（執金剛神）の持つ金剛杵（しょ）を模し、上部は五輪（地水火風空）を象（かたど）り、お大師様のご加護で無事巡拝できる護身の杖です。
勝軍地蔵菩薩
来月は四番から出発です。五番のご本尊は勝軍地蔵菩薩。ちょっと変わったお名前ですね。乞ご期待。