皆さん、こんにちは。今年のかわら版もいよいよ佳境。今月は朝鮮半島への仏教伝来です。
衛氏朝鮮から古代三国時代
紀元前二世紀、朝鮮半島を支配していた衛氏朝鮮は、中国前漢の武帝に滅ぼされます。
その後、北部で高句麗（こうくり）が誕生。南部には漢族の群立国家が興隆しました。
やがて群立国家は馬韓、弁韓、辰韓の三つにまとまり、馬韓の中から百済（くだら）、辰韓の中から新羅（しらぎ）が誕生。
朝鮮半島は高句麗、百済、新羅の古代三国時代に入りました。
公開土王と聖明王
高句麗への仏教伝来は三七二年。中国前秦の僧、順道（じゅんどう）によって仏像や経典がもたらされました。
三九四年、公開土王（こうかいどおう）が九つの寺を建立。多くの僧が中国に行き、やがて日本にも渡りました。
日本に最初に来た高句麗僧は慧便（えびん）。聖徳太子の師となったのは慧慈（えじ）です。
百済への仏教伝来の時期は明らかではありません。三八四年に中国東晋の僧、摩羅難陀（まらなんだ）の来朝記録があるため、それ以前には伝わっていたようです。
五三八年、百済の聖明王は日本の欽明天皇に仏教を伝えました。
その後は多くの百済僧が来日。日羅（にちら）は聖徳太子に教えを説き、豊国（ぶこく）は四天王寺の落慶法要の導師を務め、観勒（かんろく）は日本で僧正に上りつめ、僧を管理する僧綱（そうごう）制度をつくりました。
護国仏教と花郎集団
新羅への仏教伝来時期も不詳ながら、六世紀の法興王による仏教公認、真興王による興輪寺建立を契機に仏教が急速に普及しました。
真興王を継いだ真平王の時代に護国仏教の考え方が浸透。その護国仏教を支えたのが花郎（かろう）集団と呼ばれる貴族階級の子弟の集まり。
花郎集団は普段は親睦組織ですが、戦時には軍団に早変わり。自分たちは弥勒菩薩の化身という信念を持ち、戦場で絶対に退かなかったと言います。
六七五年、仏教を国教化した新羅が朝鮮半島を統一。九〇四年まで続いた新羅時代に仏教が興隆しました。
高麗から李氏朝鮮
九一八年に建国された高麗（こうらい）は、九三六年に朝鮮半島を統一。
北方民族の侵入防止に腐心した高麗時代。仏教は護国仏教の色彩をさらに強め、全盛期を迎えました。
十四世紀末になると、北方の女真族や日本の倭冦を破った李成桂（りせいけい）が台頭。一三九二年に李氏朝鮮を建国。
李氏朝鮮では儒教が中心となり、仏教は弾圧されました。寺院は山の上だけに限られ、一般民衆の立入を禁止。僧が強制的に還俗されることもありました。
一九一〇年、李氏朝鮮は日本に併合（日韓併合）。第二次世界大戦後の一九四八年に韓国として独立。仏教も韓国仏教として再生を果たして今日に至っています。
日本への仏教伝来
来月は仏教伝来の最終回。いよいよ日本への仏教伝来です。蘇我氏と物部氏の対立を経て、聖徳太子が仏教を中心とした国づくりを始めます。乞ご期待。