皆さん、こんにちは。仏教伝来がテーマの今年のかわら版。今月は唐の時代に確立し、やがて日本の弘法大師空海に引き継がれた密教についてです。
善無畏と金剛智
インドで誕生し、唐に伝わった密教。大日経（だいにちきょう）と金剛頂経（こんごうちょうきょう）というふたつの経が基本です。
密教を広めるために西域から唐に渡った善無畏（ぜんむい）。インド中部のオリッサの国王でしたが、八十歳の時に長安に到着。
玄宗皇帝（げんそうこうてい）に歓待され、弟子の一行（いちぎょう）とともに大日経を翻訳しました。
インドからスリランカ経由で海路唐に渡った金剛智（こんごうち）が翻訳したのは金剛頂経。
弟子の不空（ふくう）に加え、善無畏の弟子の一行も手伝ったそうです。
不空は玄宗皇帝を継いだ粛宗（しゅくそう）、その次の代宗（だいそう）に師とあがめられ、密教は唐で盛えました。
恵果と空海
密教の世界観を絵で表現したのが曼荼羅（まんだら）。
大日経に基づいて真理の世界を表す胎蔵界（たいぞうかい）曼荼羅、金剛頂経に基づいて修行の世界を表す金剛界（こんごうかい）曼荼羅です。
不空の弟子が恵果（けいか）。善無畏の弟子玄超（げんちょう）にも師事したことで、胎蔵界、金剛界の教えが恵果の中で合流しました。
七四六年生まれの恵果は八〇六年に入滅。八〇五年に日本から唐に渡った空海が最晩年の恵果に師事。
恵果は三千人の弟子を差し置いて、日本から来た新参者の空海を密教の後継者に指名します。
その後、密教は空海によって日本で体系化されますが、恵果と空海の師弟関係はわずか半年。摩訶不思議な歴史の妙を感じます。
五代十国時代と宋
九〇七年、唐は後梁（こうりょう）の朱全忠（しゅぜんちゅう）に滅ぼされ、中国の統一は崩壊。
華北で五王朝、江南で十国が興亡を繰り返す五代十国時代となりました。この時代、華北では仏教が弾圧される一方、江南では仏教が大切にされ、仏教文化が花開きました。
やがて、華北後周の趙匡胤（ちょうきょういん＝太祖）が宋を建国。九六〇年、二代目太宗が中国を再統一しました。
趙匡胤、太宗は華北での仏教弾圧が民心を荒廃させていることを憂い、仏教復興に注力。
中国に渡来するインド僧も再び増え、唐代以来途絶えていた訳経（経の翻訳）も復活。
九八三年、五千四十八巻の大蔵経が印刷されました。大蔵経とはあらゆる経を集大成した全集であり、別名一切経。この時作られた大蔵経は、その後の仏教の普及にたいへん役立ちました。
五代十国時代の初頭、華北より北の東北で契丹（きったん）族が遼（りょう）を建国。続いて、女真（じょしん）族が金（きん）を建国。
金の南下によって、宋は都を華北の開封から江南の杭州に移転。開封時代を北宋、杭州時代を南宋と言います。
禅寺・講寺・教寺
南宋は元に滅ぼされ、やがて僧出身の朱元璋（しゅげんしょう）が明を建国。
朱元璋は禅寺・講寺・教寺制度を始め、寺院を統治機関として活用します。
来月は中国編の最終回。元・明・清時代の仏教をお伝えします。乞うご期待。