皆さん、こんにちは。弘法さんかわら版も２０号を迎えることができました。ご愛読、ありがとうございます。暦の上では立春を過ぎましたが、まだまだ寒い日が続きます。くれぐれもご自愛ください。
山門両脇は仁王像？
さて、今日も日泰寺の山門を多くの方がくぐられたことと思います。ところで、山門の両脇の像をジックリとご覧になったことはありますか？
寺院の山門は「仁王門」と言われるものが多く、「仁王門」には仁王像＝金剛力士像が置かれるのが一般的です。かわら版１７号で、仏像には、①如来、②菩薩、③明王、④天部、⑤その他（高僧像など）の五種類あることをご紹介しました。金剛力士は天部に属し、仏法や寺院を護る守護神です。
弘法大師を開祖とする真言宗本山は高野山金剛峰寺です。金剛峰寺にも１７０５年建立の大門があり、両脇には金剛力士像が仁王立ちしています。
では、日泰寺山門の像は何でしょうか？
実は二人のお弟子さん
答えはお釈迦様のお弟子さんです。本堂に向かって左に迦葉尊者（かしょうそんじゃ）、右に阿難尊者（あなんそんじゃ）です。
お釈迦様が入滅された後の仏教の普及には、この二人のお弟子さんの功績がありました。
多くの弟子の中で最長老だった迦葉尊者は、お釈迦様の教えが勝手に解釈されることのないように、第一結集（だいいちけつじゅう）という会議を開き、議長として見事に教義をまとめました。このため、迦葉尊者は仏教の第二祖とも言われます。
一方、阿難尊者はお釈迦さまの従弟（いとこ）で、最も博識の人物であったと伝えられています。お釈迦さまの教えは口伝であったため、多くの弟子が阿難尊者から教義を学びました。そのため、阿難尊者は多聞第一（たもんだいいち）と呼ばれ尊敬を集めました。
日泰寺には本物の仏舎利（お釈迦様の骨）が祀られていますので、一番弟子の二人がお護りしているということでしょうか。
お釈迦さまの八大聖地巡礼
さて、今年のかわら版は、高僧の足跡を辿る祖師巡礼についてお伝えしています。ここ日泰寺周辺には弘法大師の聖跡の「写し」として、日本最小の八十八か所霊場があります。
インドにはお釈迦様の聖跡を巡る祖師巡礼もあり、八大聖地巡礼と言われています。聖地のひとつが入滅地であるクシナガラです。日泰寺に祀られている仏舎利は、１８９８年にクシナガラに近いピプラーワーで発見され、日本に分骨されたものです。
覚王山巡礼、四国巡礼の次は、八大聖地巡礼にも行ってみたいですね。
来月は御祥当
さて、来月の弘法さん、つまり３月２１日は弘法大師の年命日であり、「御祥当（ごようとう）」と呼ばれています。お参りに来られる方も多く、日泰寺が一年で最も賑わう日です。年に一度の特別な日ですので、ぜひご近所やご友人とお誘い合わせのうえ、大勢の方にお出でいただけることを願っています。露店でたくさん買い物をしていただき、ついでにかわら版も是非お受け取りください。